Начинается формирование сборной России для участия в полуфинале 22 Олимпиады. Старт турнира – 13 января 2020 года. Капитан сборной – В.Гербич. Учитывая престижность и важность этого турнира, который является командным чемпионатом мира, в полуфиналах всегда играют все сильнейшие сборные. Ведь для того, чтобы страна была постоянно представлена в финале Олимпиады необходимо регулярно брать призовые места в финалах или успешно играть в полуфиналах. Только две сборные, занявшие 1-2 места в каждом полуфинале (обычно их пять), получают право в следующем цикле сыграть в главном турнире. Как правило, в полуфиналах участвуют около 50 команд: от признанных мировых лидеров до экзотических сборных, типа Гватемалы, Кабо-Верди, Никарагуа. Кому и какие сборные попадутся в полуфинальную группу зависит от жребия. При этом расклад может быть достаточно пестрым как по средним рейтингам сборной и игроков, так и по их квалификации. Вот некоторые статистические данные по полуфиналам 21 Олимпиады.

Из 300 шахматистов, которые приняли участие в пяти полуфинальных группах, больше половины (156) имели звания: 32 GM, 70 SIM и 54 SIM. По доскам расклад выглядел так:

1 доска - 13 GM, 21 SIM, 5 IM

2 доска - 7 GM, 17 SIM, 11 IM

3 доска - 6 GM, 12 SIM, 12 IM

4 доска - 1 GM, 10 SIM, 11 IM

5 доска - 3 GM, 9 SIM, 5 IM

6 доска – 2 GM, 4 SIM, 10 IM.

В пяти отборочных группах 21 Олимпиады приняло участие 39 шахматистов с ИК выше 2500 и 50 шахматистов с ИК 2450-2500. Самые рейтинговые команды: Россия – средний ИК участников – 2521, Германия (2518), Литва (2511), Чехия (2478), Англия (2477), США (2476). Забавно, что все команды, кроме Германии, заняли в своих группах места, которые позволяют играть в финале. Ну а немцы, видимо, небезосновательно верили в свою основную команду, которая пробилась в финал 21 Олимпиады через финал 20-й. Кстати, в составе немцев в полуфинале выступали 5 шахматистов с ИК выше 2500.

В разные годы за сборную России в полуфиналах играли многие известные и титулованные шахматисты: А.Дронов, В.Алешня, В.Вайсер, А.Воль, В.Григорьев, А.Ефремов, С.Нефедов, А.Павликов, Р.Тлепцок, В.Турков, В.Харламов, М.Чуркин, А.Шпаковский и другие. В российской истории из 7 проведенных Олимпиад наша сборная успешно выходила в финал 5 раз. И лишь два раза это сделать не удавалось, и оба раза это были почтовые Олимпиады.